Ηρακλειά
Ένα λιλιπούτειο νησί με μοναδική γοητεία
Η Ηρακλειά, νησί των Μικρών Κυκλάδων έχει έκταση περίπου 18 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Εδώ που το αυτοκίνητο κρίνεται περιττό λόγω των μικρών αποστάσεων μα κι επειδή η αγνότητα του τόπου παραμένει ανέγγιχτη και σε προκαλεί να μην την επηρεάσεις.
Η Ηρακλειά φαίνεται να κατοικείται από τα Προϊστορικά χρόνια. Ερείπια από ναούς του Δία και της θεάς Τύχης σώζονται στο νησί. Ερείπια ενός φρουρίου της Ελληνιστικής περιόδου χρησιμοποιούνταν μέχρι και το Μεσαίωνα. Οι φυσικές σπηλιές του νησιού είχαν χρησιμοποιηθεί ως κρυψώνες από πειρατές λαθρέμπορες.
Στην Ηρακλειά υπάρχουν αρκετά ξωκλήσια με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική χτισμένα, που θέλει να έχουν ψηλό καμπαναριό. Τα Εισόδια της Θεοτόκου που έχουν δώσει και το όνομα της στον οικισμό, ο Άγιος Γεώργιος και αρκετές ακόμα με χαρακτηριστικά που τραβούν την προσοχή.
Οι δύο οικισμοί της Ηρακλειάς είναι κλασσικά δείγματα κυκλαδίτικης αρχιτεκτονικής. Ο οικισμός του Αγίου Αθανασίου, αν και εγκαταλελειμμένος, παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον.
Στην Ηρακλειά ο επισκέπτης θα βρει παραλίες με άμμο ή με βότσαλο, βατές οι περισσότερες μα και δύσβατες με πέτρα και βράχια γύρω από την ακτή. Στις περισσότερες η πρόσβαση γίνεται με τα πόδια ή με μεταφορικό μέσο. Το χαρακτηριστικό που κάνει τις παραλίες της Ηρακλειάς μοναδικές είναι η καθαρότητα των σμαραγδί νερών.
Δεν υπάρχει οργάνωση στις παραλίες της Ηρακλειάς αλλά στις περισσότερες ο επισκέπτης χαίρεται τη φυσική σκιά από αρμυρίκια. Σκάφη οργανώνουν καθημερινές επισκέψεις σε όλες τις παραλίες του νησιού.
Στην Ηρακλειά ο εναλλακτικός τουρισμός θα μείνει απόλυτα ικανοποιημένος. Με 8 σηματοδοτημένα μονοπάτια καλύπτεται όλο το νησί από άκρη σε άκρη. Οι περιπατητές θα διασχίσουν περιοχές γνωρίζοντας την πλούσια πανίδα του νησιού, θα καταλήξουν σε παραλίες βατές ή σε δυσπρόσιτες περιοχές με βράχια αλλά υπέροχα νερά. Οι λάτρεις των καταδύσεων θα ενθουσιαστούν με το βυθισμένο αεροπλάνο στον όρμο της Αλιμιάς μα και με το βυθό σε όλο το νησί γενικά. Θα βρεθεί στο σπήλαιο του Αι Γιάννη με τους πολλούς θαλάμους και τους υπέροχους σχηματισμούς από σταλακτίτες και σταλαγμίτες που βρίσκεται κοντά στο σπήλαιο του Κύκλωπα Πολύφημου.
Η θέα από όλα τα μονοπάτια είναι εκθαμβωτική, ειδικά όταν φτάσει κάποιος στην κορυφή του Πάπα από όπου θα θαυμάσει την απεριόριστη θέα στο Αιγαίο πέλαγος. Στο όρμο Μέριχα, εκτός από τις μικρές παραλίες που κρύβονται ανάμεσα σε ψηλούς και απόκρημνους γκρεμούς, οι παρατηρητές πουλιών θα συναντήσουν φωλιές πάνω από 170 είδη πουλιών στις σχισμές που υπάρχουν στους βραχώδεις σχηματισμούς της περιοχής.
Πηγή άρθρου: Αμερίσσα
Πηγή photo slider: από τη Σοφία Μ. από προσωπικό της αρχείο
