Το μέλι είναι ένα από τα βασικά προϊόντα της Κρήτης που αναδεικνύεται μάλιστα από τα καλύτερα σε εθνικό επίπεδο, γεγονός που οφείλεται στην εμπειρία των μελισσοκόμων αλλά και στις ιδανικές κλιματολογικές συνθήκες.

Από τη Μινωική εποχή μέχρι σήμερα η Κρήτη παράγει συνεχώς μέλι και αυτό αποδεικνύεται από ένα σημαντικό έκθεμα του Αρχαιολογικού Μουσείου Ηρακλείου, ένα χρυσό κόσμημα που απεικονίζει «δυο μέλισσες» που πολλοί τις λένε ερωτευμένες.

Το Κρητικό μέλι είναι απολύτως φυσικό προϊόν εξαιρετικής ποιότητας που παράγεται σε περιοχές με πλούσια βιοποικιλότητα από αρωματικά φυτά και βότανα. Η επεξεργασία του γίνεται με φυσικό τρόπο, χωρίς υψηλές θερμοκρασίες για να καταστρέφουν τις βιταμίνες.

Το μέλι χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική και στη φαρμακευτική για την παρασκευή διαφόρων σκευασμάτων. Είναι μια τροφή πλούσια σε βιταμίνες και περιέχει σάκχαρα διαφορετικά της γλυκόζης, που το καθιστούν ικανό να χρησιμοποιείται ακόμη και σε περιπτώσεις σακχαρώδους διαβήτη.

Έχει αντισηπτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες που εμποδίζει την ανάπτυξη των βακτηρίων και άλλων παθογόνων οργανισμών, που προέρχονται είτε από τον ίδιο τον μεταβολισμό, είτε από επίδραση εξωγενών παραγόντων, όπως το κάπνισμα, οι ακτινοβολίες και διάφορες καρκινογόνες ουσίες. Είναι πλούσιο σε βιταμίνη Ε για αντιοξειδωτικές ιδιότητες που δρα κατά των ελεύθερων ριζών (καρκίνος). Επειδή περιέχει σίδηρο βοηθά στη γρηγορότερη αποκατάσταση της υγείας σε περιπτώσεις αναιμίας. Μετά από ειδική επεξεργασία, με ενδοφλέβιες ενέσεις, καταπολεμά τους ίκτερους, τις φαγούρες και ρυθμίζει το ρυθμό της καρδιάς. Είναι τονωτικό, μειώνει προβλήματα έλκους στο στομάχι, ανακουφίζει από την αϋπνία, τη δυσκοιλιότητα, μαλακώνει τον πονόλαιμο και γενικά συμβάλλει στην καλή λειτουργία του οργανισμού. Βοηθά επίσης σημαντικά στον ταχύτερο μεταβολισμό του οινοπνεύματος με αποτέλεσμα να απαλλάσσεται κανείς γρηγορότερα από την κατάσταση μέθης.

Τα πιο δημοφιλή είναι το θυμαρίσιο μέλι και το πευκοθυμαρόμελο, τα οποία έχουν εξαιρετικά αρώματα και πολλές ευεργετικές ουσίες για την υγεία. Το μέλι δάσους είναι γευστικό και πλούσιο σε μέταλλα και ιχνοστοιχεία. Το μέλι φασκομηλιάς είναι πλούσιο σε αιθέρια έλαιο και οργανικά οξέα. Το μέλι χαρουπιάς έχει χαμηλή περιεκτικότητα γλυκόζης και είναι κατάλληλο για διαβητικούς. Άλλα πολύτιμα προϊόντα που παράγονται από τη μέλισσα είναι το κερί που χρησιμοποιείται στην παραγωγή κεριών ποιότητας, καλλυντικών, στη γεωργία, στην τέχνη και στη βιομηχανία.

Η γύρη περιέχει πάνω από 250 ουσίες, με κυρίαρχες τις πρωτεΐνες και τα αμινοξέα, τα λιπίδια, τα λιπαρά οξέα, τους υδατάνθρακες & τα σάκχαρα. Έχει αντιοξειδωτικές δράσεις και καταπολεμά τα καρκινικά κύτταρα. Ομαλοποιεί τον κύκλο και ανακουφίζει από τους πόνους της περιόδου. Βοηθά στην αναγέννηση του δέρματος, αναιμία, αποτοξινωτική λειτουργία του ήπατος, αναπαραγωγή, δερματικές παθήσεις, εγκεφαλική λειτουργία, εγκεφαλικές παθήσεις, εμμηνόπαυση, ενίσχυση του μεταβολισμού, ενίσχυση της μικροχλωρίδας του εντέρου, τριχόπτωση εποχική, φυσική τόνωση. Ο βασιλικός πολτός αποτελεί τη μοναδική τροφή των προνυμφών της βασίλισσας και είναι μια πλούσια πρωτεϊνούχος ουσία, με πολλές θρεπτικές και θεραπευτικές ιδιότητες. Η πρόπολη έχει θεραπευτικές και αντιβιοτικές ιδιότητες, ενώ χρησιμοποιείται επίσης στη βερνικοποιία και τη φαρμακευτική. Το υγρό αδένων κεντριού (δηλητήριο) χρησιμοποιείται στη φαρμακευτική (θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας) και στην απευαισθητοποίηση ατόμων που είναι υπερευαίσθητα στο τσίμπημα των μελισσών.

Στο Μελιδόνι Ρεθύμνου βρίσκεται το εργαστήριο-μουσείο μελιού, με δωρεάν είσοδο, όπου οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στο χώρο παραγωγής, τυποποίησης και συσκευασίας των μελισσοκομικών προϊόντων, να μάθουν για τη ζωή των μελισσών, την ιστορία της μελισσοκομίας στην Κρήτη και τη σημασία των μελισσών για το περιβάλλον και τον άνθρωπο, καθώς και να δοκιμάσουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες μελιού από την Κρήτη και άλλα μοναδικά προϊόντα.

Που θα βρείτε κρητικό μέλι